本博士点建立于1991年，为目前我国高等音乐艺术院校中仅有的两个授权点之一。
学科的创建人为我国老一辈的著名作曲家、音乐理论家丁善德教授。他对作曲技法、复调及管弦乐法所作的大量理论研究，以及由他亲自培养起来的一大批作曲家和理论研究人材，为该学科点的建立奠定了坚实的基础。目前，学科点有教授8人（7人为博士生导师），副教授7人，讲师9人。其中桑桐教授曾任国务院学位评议组成员，另有2人分别获得国家级"有突出贡献的中青年专家"称号及省部级"有突出贡献的中青年专家"称号，现任学科带头人为杨立青教授。
学科的主要研究方向为近现代作曲技法的发展，不同时代、不同风格、流派作曲家的音乐作品在创作思维、结构观念及具体的技法运用等方面的不同特色。其中也包括了和声、复调、管弦乐法及音乐分析等作曲技术理论的历史沿革，它们在二十世纪音乐中的演进，以及对这些技术理论在创作中的实践等课题的研究。
本学科成员，曾多次应邀参加国际性学术会议及国际性的文化交流，学科点所承担的（创作及）科研项目，曾获国家级"优秀教材奖" 一等奖2项，文化部"优秀教材"一等奖2项，广电部"双向奖"一等奖（声乐类）1项，上海市"教学成果奖"一等奖1项。目前，正进行的科研项目，有国家级项目（九五国家重点教材）1项，部级项目（九五文化部重点教材）1项，国外委约2项。
